汽车钥匙解码器被相当多的汽车主亲切的称为百宝箱。只要接收到汽车遥控信号密码，就能自动对遥控器进行编程，生成一套完整的遥控信号密码， 相当于复制了一个原装遥控器无线电接收器与笔记本电脑并用的解码器。当车主使用遥控器开启或关闭车门锁时，盗车贼利用无线电接收器截获遥控器发出的电子信号，将该电子信号输入笔记本电脑，由特定的电脑软件对该电子信号进行分析解码，再将解码后的电子信号予以复制。同时，盗车分子记下车牌并秘密尾随车主，掌握车主停放车辆的规律后，伺机利用复制的电子信号打开车门锁盗窃汽车。因这一手段较为复杂，故使用这种手法的盗车贼专门选择车下手。汽车解码器作为修车工具，目前国家对其尚无特殊的管理规定。已有相关人士建议：有关部门应加强对汽车解码器买卖的管理，防止这一先进的汽车修理工具被不法分子利用，比如在销售渠道上，要求购买者出示证件，并对购买人员进行登记，取缔地下交易等。
谈到汽车解码器工作的原理，先要讲清楚车钥匙的结构。过去车钥匙只是一片带有特殊齿痕的钢片，只要齿痕契合钥匙孔的特殊凹槽，就能顺利让汽车点火发动。现在的汽车钥匙在尾部的塑料部分，嵌入了一块电子芯片，当钥匙插入汽车点火槽的时候，防盗系统的应答器。两者通过低频编码交换信号，电子芯片必须答对防盗系统索要的密码，车辆才能启动成功。
而解码器则可以代替车钥匙的电子芯片，“答对”汽车防盗系统“询问”的密码。
那么，车辆防盗系统的启动编码又是如何被解码器破解的呢?一家4S店的技术总监庞先生，以老款的桑塔纳（查成交价|参配|优惠政策）轿车作为例子，向记者做了解释。“这种车子是一车一码，每一辆车启动编码都不同。窃贼并不需要知道编码内容，只要将汽车解码器接上防盗系统，按照编码的位数和大概规律，进行一次次的尝试，短时间内就能试出这段编码。
新型启动编码不固定，它还能破解吗
当然，随着汽车防盗技术的更新，现在使用“固定码”的汽车越来越少了。
一些新型的轿车在每次使用完密码后，都会在钥匙的芯片和防盗系统之间产生一个应答过程，形成和储存新的防盗码，解码器想要破解的话，难度就大了很多。还有一些车干脆淘汰了金属车钥匙插入点火槽的结构，全凭车钥匙的电子芯片解锁，驾驶者只需要随身携带车钥匙，按一下车辆的启动按钮，然后车辆的防盗系统就能搜索到车钥匙芯片的存在，开始应答解锁的过程。
面对新型的防盗技术，盗车的难度变大，但这并不意味着盗贼会就此收手。互联网的信息显示，现在有大量网店销售汽车解码器，而且种类繁多、型号齐全。便宜的解码器三四百元（查成交价|参配|优惠政策）就能买到，贵的能有几千元。小型的解码器和对讲机差不多大，大型的汽车解码器从外形上看，就像是笔记本电脑加装了底座。而据销售者介绍，实际上解码器就是一台专业电脑，破解防盗系统是它的使命。