经过由量变到质变的过程，终于产生了具有法度的草书，那便是章草，之后进一步发展成今草，狭意的草书就是指章草和今草。
在文字不统一的远古时代，自然不会有统一规范的草书，那时出现的潦草的字，就属于广义的草书。在文字统一后，在应急的情况下，或者是在起草文书稿件、记录他人谈话时，行笔快捷，笔画连带、省略，信手写的不规范的潦草的字，这种潦草的字很难用于交流，隔久了甚至连写字的人也难以识别，这种潦草的字就属于广义的草书。
自章草起草法就基本形成了，约定俗成的草法既具有法度的规范性，又具有很大的灵活性，其基本内容包括以下三个方面：
一、草书是笔画省略，结构简便的书体。
二、草书是以点画作为基本符号来代替偏旁和字的某个部分，是有符号化特征的书体。
三、草书的笔划之间字与字之间相互连带呼应，是便于快捷书写和便于表达书者情感的书体。