重要意义：废品回收对保护环境、节约能源和带动社会效益起积极作用，有助于在整个社会范围内形成 “自然资源 — 产品 — 再生资源” 的循环经济环路，是政策主导下的公用环保事业。
行业现状：目前废品回收行业存在一些问题，如部分网上回收平台存在压价、个人信息泄露等问题，一些废品回收站存在违规堆放、拆解旧家电造成环境污染和消防安全隐患等情况。不过，各地也在纷纷出台细则，进一步规范废品回收，如北京市要求回收废旧手机等涉及个人隐私的电子产品时，回收经营者应当面清理用户个人信息。
环保层面：减少环境污染
避免废旧物品随意丢弃导致的污染，如塑料垃圾进入海洋破坏生态、废旧电池中的重金属渗入土壤污染水源、电子垃圾焚烧产生有毒气体（如二噁英）。
举例：回收 1 吨废纸可节省 17 棵树、100 立方米水；回收 1 吨塑料可减少约 7.4 桶原油的消耗，降低塑料降解对环境的长期危害。
经济层面：创造就业与经济价值
回收行业带动了分拣、运输、拆解、再加工等全链条就业，尤其为基层劳动力提供了就业机会。
同时，再生资源成为部分行业的原材料来源，形成 “回收 — 处理 — 再制造” 的产业链，产生直接经济收益（如 2023 年中国再生资源回收总量约 3.8 亿吨，回收总值超 1.3 万亿元）。