夜店的共同特点是为客人提供酒水、食品、空间、设施设备、让人们尽情吃、喝、玩、乐、放松为一体的精神消费。但不包括所有KTV。
区别可以从装饰档次，设备设施、有无节目表演、服务项目（功能）、消费情况。
区分特点夜场 装饰档次设备设施有无大型节目表演服务功能消费情况
酒吧一般无或有一定的音乐演奏、歌手演唱舞池、酒吧比较低
DISCO一般或进口无Disco 大厅、KTV有高有低
在20世纪60年代的舞会上，有传统的乐队为人们伴舞。在这一时期已出现了歌手用歌声为人们伴舞的形式。这就是次伴奏音乐与歌声分离成为两个独立部分。
20世纪60年代末期，盒式录音机问世以后，左（L）右（R）立体声磁带可录制两个音源，一路是伴奏音乐，一路是人声歌唱，人们可以用这种磁带学习流行歌曲的演唱。当人们学会唱这首歌以后，人们就会关掉人声这路通道，而通过话筒亲自演唱这首歌曲。这种娱乐活动首先在日本流行起来，日本人将此称为KARAOKE娱乐游戏，KARA是日本语“空”的意思，OKE是英文交响乐的缩写。所以说KARAOKE游戏是日本人发明的。
中式夜总会，或称中式酒楼夜总会，于20世纪中期的香港曾经甚为流行。中式夜总会从西式夜总会演变而成，提供中式晚饭或饮宴，部分设有舞池供顾客跳舞；而表演主要包括歌手演唱中西流行歌曲、或粤剧等演出，表演性质较为健康，适合成人及儿童欣赏。一些团体或商业机构的大型活动如周年晚宴等，早年亦常于中式夜总会举行。在香港体育馆等表演场地落成前，某些歌手如罗文及徐小凤的演唱会亦有在中式夜总会举行。1970至1980年代的香港，是中式酒楼夜总会的高峰期，当时的包括尖沙咀海洋皇宫夜总会及海城大酒楼夜总会，以装潢华丽作招徕。但其后因香港经济环境转变，加上酒店的饮宴业务竞争激烈，令传统的中式酒楼夜总会难以生存而先后结业。