VAT早起源于法国，是在欧盟应用的一种税制。等同于中国地区的增值税。而在部分地区如澳大利亚地区又称为GST（Goods and Services Tax）。
vat在国际贸易中一般是指增值税的意思，根据各个国家的税率不同，外贸人员交的增值税也所有不同。只是对于在eBay这样的主流在线外贸业务，eBay卖家不需要缴纳vat增值税，因eBay都是以邮件小包形式发送物品，因此省略了vat这样繁杂的流程。尽管如此，对于一般外贸企业而言，增值税作为过关时的重要环节，需要外贸企业掌握vat的算法，以及遵循一定的缴纳vat方式，做到合理的熟悉外贸流程。
欧盟大部分国家主要税率有：标准税率、减免税率、零税率三种。以下为欧盟部分国家常见VAT税率分类：
英国：20%，5% 、0%；
德国：19%、7%、0%；
法国：20%、 5.5%、10% 、0%；
意大利：22%、5%、10% 、0%；
西班牙：21% 、 10% 、4%
征收范围：
1、对于增值税小规模纳税人来说，增值税的征收率为3%。而营业税的税率则要根据税目来确定了，从3%－20%不等。
2、营业税的税率是5%。增值税是购入货物或出售货物时产生的。增值税与营业税是两个独立而不能交叉的税种，即所税：交增值税时不交营业税，交营业税时不交增值税。
3、征收范围不同：凡是销售不动产，提供劳务 ( 不包括加工修理修配 )，转让无形资产的交营业税。凡是销售动产，提供加工修理修配劳务的交纳增值税。
4、计税依据不同：增值税是价外税，营业税是价内税。所以在计算增值税时应当先将含税收入换算成不含税收入，即计算增值税的收入应当为不含税的收入。
5、而营业税则是直接用收入乘以税率即可。