鸭子是我国常见的家禽。我国自古就有食鸭的习惯。据《日用本草》记载；鸭能“滋五脏之阴，消虚劳之热，补气有水，养胃生津，止咳息惊。”特别是夏季食鸭，既能补充天热过分消耗的能量，又可祛除酷暑给人体带来的不良影响。可以说鸭子是荤食中的滋补佳品。近几年，随着食鸭人数的增多，鸭子的消费市场也在逐年扩大，这极大地调动了广大农民的养鸭积极性。养鸭已经成为很多农民获得经济收入的主要来源。因此鸭农如果要想搞好鸭子养殖，鸭苗的选择就显得非常重要。因为鸭苗质量的好坏直接关系到鸭农的养殖效益。
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喂蛋用型鸭需要母鸭，喂肉用型鸭公母分别饲养利于管理，因此，雏鸭的性别鉴定具有一定的经济价值。
外形鉴别法
一般头大，鼻孔窄小，沿嘴甲呈线状，身体圆，尾巴尖的是公鸭，而头小，鼻孔较大略呈圆形，身体扁，尾巴散开的是母鸭。
商品鸭可以采用经济杂交的方法生产。如公番鸭和母家鸭杂交生产的骡鸭，杂交优势率颇为明显。
鸭的营养与饲料鸭的基本营养要素有代射能，粗蛋白质，粗纤维、钙、磷、多维和微量元素等。不同生产用途生长阶段需要营养的量和质有不同要求，饲料以玉米、豆粕、鱼粉等原料为主。怎样配方和生产配合饲料呢?一是要考虑原料的质和量，二足要考虑到原料的价格，其目的就是要使所配饲料营养全而而且价格适合即达到高生产力和低生产成本之效果。由于这方面的技术比较复杂，这里仅介绍一种较为适用的方法，谨供参考。
查饲养标准： 查找相应品种，饲养阶段所需的营养含量要求，如北京鸭1～21天阶段，代射能2800大卡/公斤，粗蛋白21%，粗纤维3.5%、钙0.9、磷0.6%等，记录下来。
根据日粮原料大致配比核算初步配方。 日粮原料配比一般要求谷实类饲米（玉米、大麦等）（2～3种）40～60%；糠麸类（麦麸、米糠等）饲料10～20%；植物性蛋白料（豆粕、棉仁饼、菜饼等）10～20%；动物性蛋白饲料（鱼粉等）3～10%；青绿多汁饲料（青料等）10～20%；矿物质饲料（骨粉、贝壳粉等）2～7%；食盐0.3～0.5%。在允许日粮配比情况下，初略排出一个配方，并查找常用饲料营养物质含量表并计算出初步配方的营养分含量。
初步配方与饲养标准比较，后确定饲料配方。 如果某项指标有高或低，就在某项指标含量低或高的原料中加减，直至达到基本与标准相符为止。此时的配方就已经完成。注意有些指标中微量元素、维生素等一般有成品购买，不必自行配制，自行配制技术比较复杂，弄不好可能出现问题。一般市场上有适合的饲料购买，可以择优选购。另外、关于饲养标准等，供应种苗的厂家一般都有提供，可以参考。
雏鸭的饲养管理 鸭子从出壳到50日龄称为雏鸭，其中又分为幼雏期与中雏期。幼雏期是指从孵化到21日龄的鸭子，这是整个养鸭生产中关键的一个时期，由于刚出壳的雏鸭体质还很弱，不能调节自身体温，对温度比较敏感，如通风与保温不好，往往会发生呼吸道疾病（如感冒等）；其次，雏鸭的消化器官发育还不健全，消化能力差，饲养工作稍不注意，容易发生肠道疾病（如肠炎等）。所以育雏工作的好坏，不仅直接影响雏鸭的成活率和生长发育，同时，也会影响以后的生长，肥育和产蛋。