建筑模型制作的材料很多，主要分四大类：
1、化工类：石英玻璃、海绵、有机玻璃、三氯甲烷、油漆、UHU胶水、A胶、ABS胶板、、工程塑料、合成塑性版、泡沫板等。
2、植物类：木板、多层板、高密度板、竹条、纸板等
3、灯光类：LED灯，米泡等。
4、水晶内雕建筑模型 通过激光内雕、把建筑物内雕到水晶里面
通常大家对一些新事物都是通过一些描述来了解，那沙盘就是一个比较好的描述，而且那种比较立体的，可以让人们很好的了解到这个事物，而且更加的立体和生动，并且不仅仅是建筑物，周边环境也是可以很好的模拟出来，能够让人们更加的了解和熟悉，所以的话是一个好工具，而且占地也是比较的少，并且是可以重复的进行使用，相对于纸张的话会更加的环保，节省了资源，也更加的通俗易懂。
其次它也是有很多缺点的，不便于携带，相对于纸张的话，携带并不是那么的方便，所以的话使用会比较的少，而且纸张是可以适用于很多场所的。并且沙盘在使用时是需要人去摆的，而且在沙盘的使用中需要消耗很多的时间和精力，并不像纸张地图一样轻轻一打开就可以使用。后沙盘也是比较容易损坏的，而且使用的沙盘还需要进行很多道的工艺是比较的复杂。再者价格也不是那么的合理，很多人并不能负担的起，所以的话使用的范围并不是特别的广。
建筑模型设计说明模型的制作采用卡纸为主要材料，建筑模型制作用粘贴的方式 做出了墙体的厚度。窗套,基底，踏步都有较细腻的表现，柱头的柱式用卡纸卷折易形成较为逼真的效果， 屋顶部分采用瓦楞纸瓶贴而成，白色和红色的纸材的 色彩对比恰如其分地表现了原有建筑的色彩对比关系，各部分的比例及尺度把握比较贴近，建筑模型制作精细，提炼得当， 建筑的虚实关系及细部在模型中都有表现， 使建筑模型设计更为生动。模型虽然用卡纸为材料，但通过叠合形成各种不同几何形体的体快，亦能体现结识的体量感。建筑模型制作采用白色卡纸和红色瓦楞纸和不同材质的 墙纸较好的表达了对比强烈的色彩和质感。屋面部分 用瓦楞纸在色彩，纹理上把握得合适，总之这是一个 有趣，生动较为逼真的建筑模型设计，反映了原作比例，色彩关系和气氛。
建筑模型是建筑模型设计及都市规划方案中。因此，在国内外建筑、规划或展览等许多部门建筑模型制作，已成为一门独立的学科。
在军事题材的电影、电视作品中，我们常常看到指挥员们站在一个地形模型前研究作战方案。这种根据地形图、航空像片或实地地形，按一定的比例关系，用泥沙、兵棋和其它材料堆制的模型就是沙盘
沙盘具有立体感强、形象直观、制作简便、经济实用等特点。
主要供指挥员研究地形和作战方案以及演练战术使用。
在心理和检测方面，沙盘被广泛的应用于发现并解决心理方面的问题，在心理医生的指导下，被者或被检测者随自己的意愿设置沙盘内的情景，由心理医生根据患者摆的情节或样子来判断某些心理方面的东西