城市总体规划是指城市人民政府依据国民经济和社会发展规划以及当地的自然环境、资源条件、历史情况、现状特点，统筹兼顾、综合部署，为确定城市的规模和发展方向，实现城市的经济和社会发展目标，合理利用城市土地，协调城市空间布局等所作的一定期限内的综合部署和具体安排。城市总体规划是城市规划编制工作的阶段，也是城市建设和管理的依据。
城市总体规划模型是城市人民政府依据国民经济和社会发展规划以及当地的自然环境、资源条件、历史情况、现状特点，统筹兼顾、综合部署，为确定城市的规模和发展方向，实现城市的经济和社会发展目标，合理利用城市土地，协调城市空间布局等所作的一定期限内的综合部署和具体安排。制作成模型更好的看到效果与未来的发展方向，城市规划模型是城市规划编制工作的阶段，也是城市建设和管理的依据。
城市建筑模型是设计的一种展现形式，更加直观全面的来展示建筑的整体效果，城市建筑模型被，被广泛应用于城市建设、房地产开发、商品房销售、设计投标与招商合作等方面。城市建筑及环境艺术模型介于平面图纸与实际立体空间之间，它把两者有机的联系在一起，是一种三维的立体模式，建筑模型有助于设计创作的推敲，可以直观地体现设计意图，弥补图纸在表现上的局限性。
城市建筑模型制作主要内容包括:地形学、材料和工具、工作场所、工作的事前准备、零件的制造、符合比例的造型材料、电脑制作模型等。建筑规划模型设计说明模型的制作采用卡纸为主要材料，建筑模型制作用粘贴的方式 做出了墙体的厚度。窗套,基底，踏步都有较细腻的表现，柱头的柱式用卡纸卷折易形成较为逼真的效果， 屋顶部分采用瓦楞纸瓶贴而成，白色和红色的纸材的 色彩对比恰如其分地表现了原有建筑的色彩对比关系，各部分的比例及尺度把握比较贴近，建筑模型制作精细，提炼得当， 不比工业模型简单，建筑的虚实关系及细部在模型中都有表现， 使建筑模型设计更为生动。
随着我国国民经济的快速发展城市化速度的日益加快.城市规划馆展厅模型设计的宣传普及城乡规划知识、展示城市形象、促进招商引资、搭建市情教育平台等方面所起到的作用日益突出。
城市规划馆模型设计原则：
1、规划主题馆设计传递明确，特色展示鲜明，避免众馆一致，有强烈艺术感染力;
2、设计风格简洁：具有动感;创造亮点;3、布展方式多样化，新颖别致，展览设计空间与产品展示重点突出;
4、追求时代性与文化性的统一，融合高科技、智能化、生态化。
5、结合展示内容布置互动项目，增加观众参与性;
6、社会经济效益兼顾，采用限额设计;
7、考虑各展区之间的相互关系，形成科学合理的参观路线;
8、考虑无障碍通道及人流组织，满足公共建筑规范要求。
当今社会，沙盘模型广泛运用于政治生活、经济发展、军事指挥、科技表现和商业展示等多个方面。随着城市化进程的加快，城市建设和城市规划越来越受到政府管理者、建设者、投资者、市民等社会各界的重视。城市规划模型作为城市建设、规划设计直观表现的重要手段，是城市设计、建筑设计、景观设计思想的一种形象的艺术语言，属于具象或展览观赏的范畴，是一种表达手段或者对某种实物进行足尺或缩放比例的模型制作，其设计与制作技术已进入一个全新的发展阶段。
沙盘模型超越了平面、立面、剖面、轴测图、透视图乃至动画所能表达的效果，成为一种三维直观的“对空间的视觉表达”，它能够以直观生动的展示手法扩大城市规划和建设公众参与的广泛性，以全面准确的规划成果丰富城市建设和规划公示的内容，以公众互动参与来提高城市建设和规划公示的效果。为了诠释和展示城市建设、城市规划，沙盘模型已经成了城市规划中必不可少的展示工具之一。