当今社会，沙盘模型广泛运用于政治生活、经济发展、军事指挥、科技表现和商业展示等多个方面。随着城市化进程的加快，城市建设和城市规划越来越受到政府管理者、建设者、投资者、市民等社会各界的重视。城市规划模型作为城市建设、规划设计直观表现的重要手段，是城市设计、建筑设计、景观设计思想的一种形象的艺术语言，属于具象或展览观赏的范畴，是一种表达手段或者对某种实物进行足尺或缩放比例的模型制作，其设计与制作技术已进入一个全新的发展阶段。
沙盘模型超越了平面、立面、剖面、轴测图、透视图乃至动画所能表达的效果，成为一种三维直观的“对空间的视觉表达”，它能够以直观生动的展示手法扩大城市规划和建设公众参与的广泛性，以全面准确的规划成果丰富城市建设和规划公示的内容，以公众互动参与来提高城市建设和规划公示的效果。为了诠释和展示城市建设、城市规划，沙盘模型已经成了城市规划中必不可少的展示工具之一。
《交通规划模型》是2011年中国建筑工业出版社出版的图书，作者是章玉//胡兴华//王佳。主要讲述了Caliper公司开发的GIS交通规划模型TransCAD在交通规划方面的具体操作与应用案例，从TransCAD的基本操作人手，通过大量具体的实例，由浅入深地具体介绍TransCAD的基本操作，并结合城市交通需求预测、公共交通需求预测等实例，介绍在实际操作中的应用。
从模型演进和实际应用两个方面对各类可达性模型进行了比较分析,研究了可达性在交通规划中的适用性;进一步分析了可达性与机动性的区别与联系,提出了以可达性为导向的规划思路。
交通可达性用于反映出行者利用给定的交通系统从出发地点到达活动地点的便利程度,这个概念在编制交通规划和制定交通政策的过程中发挥着重要作用,被认为是交通系统、土地利用和出行者相互作用的关键因素。
城市群空间形态决定着交通形态，同时也决定着交通发展方式方面的转变。城市群交通特征主要是：，城市群区域内产业及人口方面的重新分布，从而产生新型交通节点，关键点布设于城际主干线上；第二，城市群为发展趋向及城镇聚合轴方面的主要导向，从而积极发展铁路及城际轨道之间的交通，和城市轨道互相交通，同时常规公共交通统一规划，并且衔接式配合，以便有效实现轨道一体化换乘；第三，区域内中心城市应注重公共交通发展，特别是大容量及集约型轨道交通方式。
城市规划模型制作就是应用于城市规划而生的工具；城市规划涉及比较广泛，通常为一座城市的某个区或城市；因此小编就与大家说说我们规划模型中的几个特征；模型比例小：
模型所涉及的范围较广，例如乡村规划模型，其目的于展示乡村发展的变化以及未来宏伟蓝图等。正是由于其实际面积大，只有适当缩小比例才干够全面展示出整个城市的规划图，否则就会成为“巨无霸”沙盘模型，影响审美及参观效果，且一般的展厅也很难容下过于庞大的沙盘模型。
模型种类众多：
往往是其他种类模型制作的汇总。不同的规划模型不需要细致的刻画每一个细节，简洁而美观的制作往往更受青睐。乡村规划不可防止的会涉及到建筑、商业、景观等业态。
比例：
只有的比例才干够真实的反映出该项目的实际情况，反映出乡村布局及未来发展的合理性。城市规划模型就是要展现出城市规划的整体。
城市规划数字沙盘作用：
一、直观展示，在数字沙盘的每一处景观都是以城市现有的结构制作上去的，因此通过数字沙盘可以详细直观的了解到城市目前的发展状态和未来规划。
二、科技体验，数字沙盘结合现代数字技术、多媒体技术、触控技术等技术，可以进行声音、动画、图片的同步展现，通过感观、触觉等方式来展示出详细的内容。
三、虚拟体验，利用三维动画的特点来进行虚拟场景模拟，模拟对未来城市开发，交通发展有更直观的了解，从而能准确的了解发展策略，对城市规划发展的了解更加具体，更加清晰，让参观者有一种很好的体验，仿佛城市的未来规划都很逼真的呈现在眼前。