多媒体模型沙盘是利用投影设备结合物理规划模型，通过对位，制作动态平面动画，并投射到物理沙盘，从而产生动态变化的新的物理模型表现形式。多媒体沙盘集多媒体展示、互动功能于一体。通过声、光、电、图像、三维动画以及计算机程控技术与实体模型相融合，可以充分体现展示内容的特点，达到一种惟妙惟肖、变化多姿的动态视觉效果。对参观者来说是一种全新的体验，并能产生强烈的共鸣。
1、自动控制模式
参观者不用参与控制过程，由计算机程序自动按一定的顺序对模型概况、各规划分区、主要路网、主要建筑等信息通过多媒体形式展示出来，同时模型灯光电器与背景灯光也会自动与展示内容配合亮灭。例如，展示软件在放映到有关模型的夜景情况简介时，控制程序就可以通过逻辑控制器等设备使模型上夜间照明的灯光亮起，同时周围环境灯光暗下，让参观者形象直观地了解到模型展示区美丽的夜景。 此模式启动后就不再需要人的干预，整个过程还可自动循环进行，成为真正意义的自动解说。适合展厅全面开放参观者人数较多且来源复杂情况时使用。
2、手动控制模式
使用者可亲自通过触摸屏对系统进行操作，有目的的主动对展示信息进行索取。例如，参观者想了解模型上某一点的具体情况，就可在触摸屏幕上用手指轻触一下代表的“按钮”，点击后在模型上相关区域就会在液压平台的带动下平稳地升起，使其突出展现在观众的面前，同时配以灯光变化，使参观者的视线立即被吸引过去，对其实际的地理方位、形状在模型上一目了然；同时计算机屏幕和大屏幕显示设备放出有关这一地区的情况介绍的相关资料，让参观者通过视觉、听觉对所关心的地区有全方位、多角度的了解。另外还可以设有娱乐等项目供使用者调用，例如选听音乐、选播影片片断等。 此模式适于参观者较少的情况，如领导参观、投资商考察等。3、遥控控制模式
用户选配了遥控系统后，可以点击主页面上“遥控控制”按钮，进入遥控运行状态。系统会打开遥控接收器，接收来自遥控 PDA 的控制信号。用户可以手持遥控器，在展厅内任意地方通过触摸其屏幕来操作系统，其操作界面与“手动控制”页面类似。
多媒体数字沙盘的出现大大改善了传统沙盘的局限，充分将内容信息及区位的特点展现出来。多媒体数字沙盘通过高科技给参观者带来了丰富的信息量，以及逼真的画面。按照行业来划分，多媒体数字沙盘又分为城市规划沙盘、房产数字沙盘、军事沙盘、交通沙盘、旅游景区沙盘等。
智能交通沙盘系统实时采集沙盘上各种传感器、RFID、视频信息，通过高速视频模拟GPS定位监控所有车辆的位置，并在监控中心主界面上实时显示车辆的位置、速度等信息。通过各种信息的监控，掌握全路段交通信息，定位各种交通意外地点。
智能交通沙盘系统具有如下功能：
1、实时监控小车：通过高速摄像头，监控沙盘，并由高性能的算法服务器实时识别出沙盘上各个小车的序号与位置，并传递给应用服务器相关软件。最终在监控中心主界面上实时的显示每个小车的位置。
2、智能小车实时路面监控：小车自带摄像头，并通过无线将视频数据传递给上层，监控中心可在页面上实时调用每辆小车对应的路况。3、智能小车远程控制系统：通过监控中心软件直接控制沙盘上小车的各种行为，如停止、行车、倒车、拐弯等，以便处理各种意外情况。
4、智能小车信息监控：监控智能小车车载传感器信息，监测智能小车的运行状态。
5、智能路径分析：监控中心通过各种采集信息，给智能小车指定相关路径，进行导航。5高速视频模拟GPS车辆定位沙盘顶棚安装的高速相机将对整个沙盘进行监控，通过各种模拟算法对小车进行1:1的模拟动态位置跟踪、识别区分不同的车辆。
小车在智能交通沙盘上工作时，系统顶部高速相机发送图像采集信号，然后高速相机将相关图像传递给高性能服务器进行图像分析，最终将小车位置区域，小车编号等信息传递给软件应用层。GIS电子地图系统与服务器对接，将道路上的所有信息以动态电子地图的形式展示在大尺寸屏上，并与组态软件相结合，实现人员通过操作屏幕来改变智能交通网络的交通状态。