刮板输送机是借助于牵引构件(一般为链条)上刮板的推力作用，使散状物料沿着机槽移动，从而输送物料的连续输送机。刮板输送机可以水平、倾斜或垂直输送物料，输送物料时，刮板链条全部埋在物料之中，又被称为“埋刮板输送机”。刮板输送机的优点是结构简单，造价低廉，可以沿整个长度方向多点进料或卸料，使用灵活。缺点是由于物料、刮板和机槽之间存在摩擦，动力消耗较大，且机槽容易磨损。
按照物料的输送方向，可将普通刮板输送机分为水平型、倾斜型和混合型。刮板输送机输送物料的倾斜角通常不超过35℃，因为随着倾角增大，它的生产率会大幅下降。由于刮板输送机输送物料时阻力较大，受链条强度的影响，其长度一般被限制在80米以内。、