冲锋衣的特殊功能
冲锋衣与普通服装的不同之处在于其特殊功能。
首先是防雨防风性，然后是一定程度上的保暖性，透气性，最后是结构设计是否能满足户外活动需求。一件好的冲锋衣，必须是优先满足下面这些参数，之后再谈其他才有意义。
防水性
在户外碰上下雨，是再平常不过的事。冲锋衣防水性能的强弱，最直观的了解方法是看它的防水指数，先简单了解一下这个指数：它的单位是毫米水柱压强，通常的解释是，当10000mm高的水柱压在面料上，24小时内从面料渗出的水不超过3滴，那么我们就认为这件衣服的防水指数是10000mm。
冲锋衣，外文名Jackets，又名Outdoor Jackets，音译为夹克，户外运动必备装备之一。冲锋衣之所以能成为所有户外爱好者的首选外衣，是由其全天候的功能决定的。冲锋衣的 英语为“Jackets”或者“Outdoor Jackets”，音译过来就是“夹克”，冲锋衣并不神秘，就是夹克衫，但由于这种功能性服饰从国外传到中国时，国人为了和普通衣服区别开来，就从其“意译”上入手，叫做“冲锋衣”。
根据材料，parka和jacket又可以分成windproof (防风的)/breathable(透气的)，windproof/non(不)-breathable和wind-resistant（抵抗的）/water-resistant三种，windproof/breathable的代表当然是著名的GORE-TEX。windproof/non-breathable也许有时会做得很fancy，但实际上就是塑料雨衣。至于wind-resistant/water-resistant的衣料，即使在小雨里淋久了也会漏水，在户外活动中并不是很实用，城市旅游中或许可以考虑。时装专卖店里卖的风雨衣多半是这类货色。后面两类除了在衣料上有区别，设计上也常常会简化掉一些东西，比如腋下拉链，雪裙，袖筒形状，风帽滑扣等等，从而看起来更生活化，不是那么奇怪。
冲锋衣的里衬采用的也是透气材料，一般是coolmax，主要是为了加强导汗性与保暖性。轻型冲锋衣采用网状纤维，不粘身。也有不用里衬的，即是所谓的三层压胶与两层半压胶之类，三层压胶是在防水透气膜的里面直接压上一层透气的材料，保护透气膜不被磨损。
还有一些辅料，包括拉链,卡口，魔术贴等等。冲锋衣的拉链一般都采用YKK拉链，用假的YKK拉链的冲锋衣肯定是有问题的，千万不要买。在国内就能买到YKK的拉链，因此辅料已经不是很重要的问题了。