冲锋衣，外文名Jackets，又名Outdoor Jackets，音译为夹克，户外运动必备装备之一。冲锋衣之所以能成为所有户外爱好者的首选外衣，是由其全天候的功能决定的。冲锋衣的 英语为“Jackets”或者“Outdoor Jackets”，音译过来就是“夹克”，冲锋衣并不神秘，就是夹克衫，但由于这种功能性服饰从国外传到中国时，国人为了和普通衣服区别开来，就从其“意译”上入手，叫做“冲锋衣”。
因为冲锋衣最早用于在登高海拔雪山时，当离顶峰还有2-3小时路程时的最后冲锋，这时会脱去羽绒服，卸下大背包，只穿一件冲锋衣轻装前进，这就是中文名字的由来。
大家一般提到冲锋衣时所指的东西，在主要的生产商产品目录上大多被称为parka，也有少量的jacket。 按韦伯斯特词典的解释，parka这个词来自俄语，本意是一种俄国北极地区的带风帽的皮质套头衫。 后来引申为一切带有风帽并且可加装衬里的套头衫或夹克的统称。
冲锋衣的款型大多大同小异，关键是看自己喜欢与合身。主要有长款与短款，拼色与单色之分，总的说来，长的比短的好，拼色的比单色的好（主要是好看）。同时要注意是欧版的还是出口日本的，是男款还是女款的。冲锋衣是一种功能性服装，男女款是很有讲究的。一般说来，女款的袖子比较小，腰身比较细长。还有一个最明显的分别是，男款胸前的主拉链是从左往右插的，女款反之。
冲锋衣的里衬采用的也是透气材料，一般是coolmax，主要是为了加强导汗性与保暖性。轻型冲锋衣采用网状纤维，不粘身。也有不用里衬的，即是所谓的三层压胶与两层半压胶之类，三层压胶是在防水透气膜的里面直接压上一层透气的材料，保护透气膜不被磨损。
还有一些辅料，包括拉链,卡口，魔术贴等等。冲锋衣的拉链一般都采用YKK拉链，用假的YKK拉链的冲锋衣肯定是有问题的，千万不要买。在国内就能买到YKK的拉链，因此辅料已经不是很重要的问题了。