冷却塔(The cooling tower)是用水作为循环冷却剂，从一系统中吸收热量排放至大气中，以降低水温的装置；其冷是利用水与空气流动接触后进行冷热交换产生蒸汽，蒸汽挥发带走热量达到蒸发散热、对流传热和辐射传热等原理来散去工业上或制冷空调中产生的余热来降低水温的蒸发散热装置，以保证系统的正常运行，装置一般为桶状，故名为冷却塔。
冷却塔主要应用于空调冷却系统、冷冻系列、注塑、制革、发泡、发电、汽轮机、铝型材加工、空压机、工业水冷却等领域，应用最多的为空调冷却、冷冻、塑胶化工行业。具体划分，如下：
A、空气室温调节类：空调设备、冷库、冷藏室、冷冻、冷暖空调等；
B、制造业及加工类：食品业、药业、金属铸造、塑胶业、橡胶业、纺织业、钢铁厂、化学品业、石化制品类等；
C、机械运转降温类：发电机、汽轮机、空压机、油压机、引擎等；
冷却塔的作用是将携带废热的冷却水在塔体内部与空气进行热交换，使废热传输给空气并散入大气中。
一些有用的术语，通常在冷却塔工业中使用：
饱和空气
在某些情况下，冷却塔可能会产生喷雾或结冰的危害及其周围地区。请注意，水的蒸发冷却过程是“纯粹的”水，在相反的是漂移的飞沫或水的比例非常小吹的进气口内。
吹式
- 的循环水流量是拆除，以保持在一个可接受的水平，溶解固体和其他杂质的部分金额。
由流经木结构冷却塔用水冲洗行动浸出 - 损失的木材防腐化学品。
噪音
- 声音能量冷却塔排放，并听取了（记录）在给定的距离和方向。声音是对所产生的影响，水质下降的空气受到球迷的运动，该运动在风扇叶片结构，电机，变速箱和传动带。
逆流塔
1、水在塔内填料中，水自上而下，空气自下而上，两者流向相反一种冷却塔。
2、逆流冷却塔热力性能好、分三个冷却段：
①布水器到填料顶这一空间，此段的水温较高，所以仍可将热量传给空气。
②填料水与空气热交换段。
③填料至集水池空间淋水段，水在此段被冷却称之为“尾效”。在我国北方水温可下降1-2℃。综上所述，逆流塔比横流塔在相同的情况下，填料体积小20%左右，逆流塔热交换过程更合理冷效高。