在初步设计即方案设计阶段的称工作模型，制作可简略些，以便加工和拆卸。材料可用油泥、硬纸板和塑料等。在完成初步设计后，可以制作较精致的模型──展示模型(见图)，供审定设计方案之用。展示模型不仅要求表现建筑物接近真实的比例、造型、色彩、质感和规划的环境，还可揭示重点建筑房间的内部空间、室内陈设和结构、构造等。展示模型一般用木板、胶合板、塑料板、有机玻璃和金属薄板等材料制成。模型的制作务求达到表现设计创作的立意和构思。
在中国，建筑模型这个行业是也是经历了几个大的发展过程，在早期的阶段，无论是其发展的空间还是说利润来说都是很可观的，可是近年来随着一些中小型企业为了自身的生存，大大压低其价格，有些时候不惜降低在成本以下来获取一定的订单，这样也使得市场局面混乱，质量层次低下，大大的降低市场的准入门槛。建筑模型是建筑的镜子，诠释写实风格和真髓、彰显科技与智慧的巧妙融合，大视野以雕刻家的严谨精神精心打造每一件作品。
市场上总体的建筑模型材料各不相同，特点也不一样。较常用的是塑料模型，采用塑料制作而成，这种材料制作成型较容易也比较快成本较低，色彩相对其他材料模型较丰富，但是重复使用率低，色泽度和质感要弱一些。黏土模型使用泥土制成，制作过程较为复杂成型较慢，时间一长会出现裂缝不利于长保存。相类似的还有石膏模型，但是这种不容易出现裂缝。还有一些采用木材制成的模型，在使用时修改较为方便，质感要好，但是颜色固定一般需要上漆，家具模具制作当中比较常用。还有用金属板材进行制作的建筑模型，光泽度好但是成本较高。
如果单独采用上述材料进行来制作建筑模型，不可避免的会存在单一性，不能满足不同地方需要的呈现效果存在一定局限性。众多模型生产厂都会根据需要用多种材料结合制作综合型建筑模具。更好的呈现建筑及装修效果。