沙盘模型通过重塑整个城市，具有直观、形象的优势而受到众人的亲睐。此外，在传统沙盘模型的基础上，通过多媒体技术、遥感、地理信息系统等高新技术的引用，制作可交互操作的三维实时虚拟现实环境，将城市全景搬到参观者眼前，生动展示城市发展的过去、现在和未来。
作为设计（语言）之一的模型，在中国古代称之为“法也，”有着“制而效之”的意思，说文中注日模型的历史在我国可以到很久远的年代，在不少地方都有出土的陶，等制成的模型（如南京出土的孙将军宅屋）在清代200多年间，样式雷营和嘉宾 此禁城，天坛，等模型，主要是由纸线，木头制成其模型制作工艺已经达到相当高的水准，并在实际工程中发挥了重要的指导作用。
模型材料已从过去常用的木质类，纸类，吹类发展到更加广泛的超薄有机塑料，使其表现色泽，肌理，质感 等变化，以达到真实材料的外观善，令人产生良好的视觉与心理效果，得到美的享受。随着人们审美要求的提高，以及科技，材料的发展运用，模型制作也由传统的作手工操作，转向机械化的生产过程，出现了专门的模制作村料和激光雕该机等。
城市建设规划对城市的发展至关重要，一个城市要发展好、建设好、管理好，首先要规划好。而城市在正式进行规划之前，城市建设规划模型是对整个城市规划思路的具体体现。
通过这个城市规划沙盘模型，可以将这个城市的总体规划思路体现出来，通过制作和观看规划模型，就可以找出这个城市规划方案的优势与劣势，重点突出的项目和产业。