现代城市的地表不断被钢筋混凝土的房屋建筑和不透水混凝土路面所覆盖。混凝土铺装的道路给人们的出行及商品的流通带来了极大的方便，提高了生产效率和生活质量，但是，与自然的土壤相比，混凝土路面缺乏吸收热量和渗透雨水的能力，随之带来了一系列问题:
1、能够渗入地下的雨水明显减少，而工业生产和现代生活使地下水的抽取量成倍增长，造成地下水位急剧下降，土壤中水分不足、缺氧、地温升高等，因而直接影响了城市植被的健康，进一步加剧了城市的干旱、缺水等问题。据粗略统计，单是北京每年流失五六亿吨雨水，够北京1200万人口喝50年;
2、不透气的路面将城市地面以上和地面以下分成两个完全不同的环境体系，地面以上的水很难渗入到地下，而地面以下的水也很难通过蒸发作用散发到大气中，这就造成对空间的温度和湿度等气候条件的调节能力下降，使气候恶化;另外，密不透风的地面使地面以下的土壤无法得到充足的氧气供应，造成城市土壤中的微生物无法生存;
3、当短时间内集中降雨时，由于大量雨水不能及时渗入地下，只能通过地下排水设施排入河流，大大加重了排水设施的负担，容易造成洪水泛滥等社会问题;再是降雨时不透水的道路表面容易积水，给车辆行人通行的舒适性和安全性带来不利的影响;
4、影响城市的环境。不透水地面在晴天时非常干燥，造成尘土飞扬，而且这样的地面会大量反射、保留和释放太阳的辐射，因而大大增加了城市的“热岛效应”，使空气中的悬浮颗粒物难以沉降，减少了城市环境的舒适度
5、加重了暴雨对城市水体的污染。下暴雨时，雨水遇到硬化的地面会带走大量的城市污染物。例如:汽车排放的油污、轮胎的磨损物、建筑材料的腐蚀物、路面的砂砾、建筑工地的淤泥、城市草地和公园喷洒的农药等，当雨水夹杂着这些污染物流入到城市的雨水管道后，便无法得到任何处理